All’indomani dell'era Orbán, l'Ungheria si trova ad affrontare il lungo e difficile compito di riparare i gravi danni inflitti al proprio panorama religioso. Nell'arco di 15 anni, centinaia di comunità religiose minoritarie sono state private del loro status giuridico, cancellate dai registri e relegate ai margini da un sistema che ha anteposto la discrezionalità politica ai diritti umani e alle libertà fondamentali. Questo schema – in cui il governo delegittima le fedi minoritarie, centralizza il controllo statale sul riconoscimento religioso e premia solo i gruppi politicamente allineati – è stato osservato in diversi paesi non democratici. L'articolo del FOREF rileva che il diritto ecclesiastico ungherese del 2011 ha innescato «uno degli interventi statali più drammatici nella vita religiosa visti in Europa in epoca moderna», con oltre 300 comunità che hanno perso il riconoscimento quasi da un giorno all'altro. Le conseguenze non sono state astratte, ma molto concrete, coinvolgendo scuole, centri di accoglienza, programmi di assistenza per i Rom e intere comunità spirituali che sono state destabilizzate o costrette alla chiusura.
Tali politiche sono state troppo spesso applaudite da alcune organizzazioni occidentali anti-sette, la cui retorica e i cui finanziamenti si sono talvolta allineati con attori di paesi non democratici che promuovono approcci restrittivi alla vita religiosa. Come FOB abbiamo sempre sostenuto la libertà di religione e di credo per tutti in tutto il continente europeo e accoglieremo con favore qualsiasi progresso in Ungheria dopo il crollo della parte più conservatrice della società ungherese, tanto elogiata dalle organizzazioni anti-religione occidentali, confidando che il nuovo governo riallinei l'Ungheria ai diritti e alle libertà fondamentali sanciti dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, dalla Convenzione Europea dei Diritti dell'Uomo e da altri strumenti internazionali in materia di diritti umani.
Il palazzo del parlamento ungherese (crediti)
L'Ungheria deve garantire la libertà religiosa
Il governo di Viktor Orbán ha privato dei propri diritti più di 300 comunità religiose
di Aaron Rhodes e Peter Zoehrer, FOREF (29.04.2026) — Quando gli osservatori elencano l'arretramento democratico dell'Ungheria sotto Viktor Orbán, emerge un elenco familiare: media asserviti, tribunali indeboliti, istituzioni politicizzate, corruzione e clientelismo, e società civile soffocata. Queste minacce sono reali e ampiamente documentatesed institutions, corruption and cronyism, and squeezed civil society. Those threats are real and extensively documented.
Eppure, uno degli attacchi più radicali – e meno discussi – alle libertà fondamentali si è verificato nell'ambito della coscienza e della fede. Nel 2011, forte di una supermaggioranza parlamentare di due terzi, il governo Orbán ha riscritto l'ordinamento costituzionale ungherese e ha approvato la Legge CCVI del 2011 sul diritto alla libertà di coscienza e di religione. Entrata in vigore il 1° gennaio 2012, il nuovo diritto ecclesiastico ha innescato uno degli interventi statali più drammatici nella vita religiosa mai visti in Europa in epoca moderna.
Più di 300 comunità religiose – alcune stime arrivano a 350 o più – hanno perso il riconoscimento ufficiale come chiese quasi dall'oggi al domani. Solo una manciata (inizialmente 14, poi leggermente ampliata dal Parlamento) ha mantenuto il pieno status giuridico.
Non si è trattato di una semplice questione burocratica. È stata una profonda ristrutturazione del rapporto tra lo Stato e la fede stessa: una purga religiosa che ha trasformato i politici in custodi della legittimità spirituale.
Il punto di svolta del 2011
Prima della riforma, l'Ungheria adottava un sistema di registrazione relativamente aperto, basato su tribunali indipendenti che applicavano criteri oggettivi. La nuova legge lo ha sostituito con un modello fortemente politicizzato: il riconoscimento come "chiesa" ora richiedeva l'approvazione parlamentare con una maggioranza di due terzi, oltre a rigidi requisiti in termini di numero di membri (almeno 1.000 membri) e di storia (20 anni in Ungheria o 100 anni a livello internazionale).
Sono stati i politici, e non i giudici neutrali, a decidere quali fedi meritassero pieno riconoscimento legale. Le conseguenze sono state immediate e brutali. Centinaia di comunità – chiese evangeliche e libere, gruppi pentecostali, comunità buddiste, la Comunità islamica ungherese, il movimento Hare Krishna, piccole associazioni ebraiche, nuovi movimenti spirituali e organizzazioni cristiane a scopo benefico – sono state private del loro status.
Tra le organizzazioni più colpite figurava la Comunità Evangelica Ungherese (MET), una grande rete metodista con circa 20.000 membri. Guidata dal pastore Gábor Iványi – un ex dissidente anticomunista che aveva battezzato due dei figli di Orbán e rinnovato i suoi voti matrimoniali – la MET gestiva una vasta rete di scuole per bambini rom, centri di accoglienza per senzatetto e programmi di assistenza per i poveri e gli emarginati. Le sue critiche esplicite alle politiche governative in materia di povertà e diritti umani l'avevano resa un bersaglio ricorrente.
Anche altre comunità hanno dovuto affrontare sconvolgimenti simili. La Società Ungherese per la Coscienza di Krishna (Hare Krishna) ha visto i propri membri protestare davanti al Parlamento, con un monaco che ha dichiarato di rappresentare "un miliardo di indù in tutto il mondo" costretti a dimostrare nuovamente la propria legittimità allo Stato ungherese. Gruppi buddisti, piccole organizzazioni musulmane e congregazioni evangeliche indipendenti si sono improvvisamente ritrovati in un limbo legale.
Il costo umano e quello concreto
Agli occhi degli estranei, la perdita dello "status di chiesa" potrebbe sembrare un semplice dettaglio amministrativo. In realtà, ha comportato conseguenze profonde:
– Finanziamenti: le chiese radiate dal registro sono state private dei benefici fiscali di cui godevano le chiese riconosciute. La legge le ha trattate come imprese, costringendone molte alla chiusura o alla liquidazione.
– Istruzione e beneficenza: scuole, asili, programmi di recupero dalle dipendenze, rifugi per senzatetto e anziani e iniziative di assistenza alla comunità rom hanno subito tagli ai finanziamenti, minacce di chiusura o ristrutturazioni forzate.
– Caos legale e amministrativo: le comunità si sono precipitate a riorganizzare beni, contratti, rapporti di lavoro e diritti di proprietà sotto forme giuridiche inferiori – spesso come semplici associazioni civiche – rischiando la liquidazione delle proprie istituzioni.
– Stigma: il messaggio del governo era inequivocabile: questi gruppi erano sospetti, marginali o non pienamente legittimi.
Il pastore Gábor Iványi ha criticato la fusione tra cristianesimo e nazionalismo operata da Orbán cogliendone il tradimento profondo:
«[Questo] non ha nulla a che fare con la Bibbia, con l'essenza della Bibbia».
Le storie umane illustrano il prezzo da pagare. Per MET, la perdita dello status ha comportato continue battaglie per mantenere aperti i rifugi per i senzatetto e le scuole per i bambini rom svantaggiati. Volontari e personale hanno visto anni di servizio dedicato vacillare sull'orlo del collasso, sostenuti solo da donazioni private e dal controllo internazionale. Iványi ha descritto come le azioni del governo minacciassero proprio le persone chei la sua chiesa aiutava: centinaia di senzatetto che, senza il sostegno della chiesa, rischiavano di ritrovarsi di nuovo in strada.
In una piccola comunità pentecostale (l'Assemblea di Dio – Chiesa Pentecostale Unita), la revoca del riconoscimento ha portato a procedimenti di liquidazione disposti dal tribunale, costringendo il gruppo a lottare disperatamente per conservare persino i diritti di proprietà più elementari. I leader hanno espresso il timore che i loro luoghi di culto e i programmi comunitari potessero essere semplicemente confiscati dallo Stato.
Per la comunità Hare Krishna nella Valle di Krishna, l'improvviso declassamento ha sconvolto le loro attività spirituali ed educative basate sull'agricoltura. I membri hanno espresso sconcerto per aver dovuto presentare una petizione al Parlamento per ottenere il riconoscimento di cui avevano goduto a lungo sotto il precedente sistema, più neutrale, sentendosi pubblicamente bollati come in qualche modo meno degni del panorama religioso ungherese.
Non si è trattato casi isolati. In tutto il paese, i pastori hanno visto decenni di ministero andare in fumo, i volontari hanno perso la capacità guiridica di assistere i più vulnerabili, le famiglie hanno assistito al pubblico declassamento delle loro convinzioni più profonde e i credenti appartenenti a minoranze si sono ritrovati spinti ancora più ai margini.
Condanna internazionale e risposte di facciata
La misura ha suscitato immediate critiche a livello internazionale. Gli autori di questo articolo hanno espresso preoccupazione per le violazioni della libertà religiosa in Ungheria durante una conferenza dell'Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) il 30 settembre 2015. La Commissione di Venezia, l'OSCE, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e le organizzazioni nazionali per i diritti umani hanno segnalato che la legge violava i principi di uguaglianza, certezza del diritto e libertà di religione.
Nel 2014, la Corte Europea dei Diritti dell'Uomo, nella causa Magyar Keresztény Mennonita Egyház e altri c. Ungheria (e nelle successive sentenze), ha stabilito che la procedura di cancellazione e la successiva ri-registrazione, strumentalizzata a fini politici, violavano gli articoli 9 e 11 della Convenzione Europea dei Diritti dell'Uomo, ovvero la libertà di religione e di associazione. La Corte ha ritenuto che l'Ungheria avesse violato i propri obblighi ai sensi della Convenzione europea in relazione al processo di riconoscimento delle chiese tramite votazioni parlamentari e alla procedura di cancellazione dal registro. Inoltre, la Corte ha stabilito che il trattamento differenziato delle religioni in merito alle modalità di raccolta fondi fosse discriminatorio. L'Ungheria è stata condannata al risarcimento dei danni e al ripristino dei diritti, ma il pieno rispetto della sentenza è rimasto un miraggio per molti dei gruppi colpiti.
Il governo Orbán ha risposto a questa decisione con una revisione del diritto ecclesiastico, elaborata nel 2015, nel 2017 e infine nel 2018. La legge del 2018 ha istituito quattro livelli di chiese legalmente riconosciute. Tuttavia, la nuova versione della legge ha conservato gli aspetti più gravi della legge originale, garantendo che le questioni più importanti relative ai rapporti tra "Chiesa e Stato" fossero decise sulla base della discrezionalità politica. Lo Stato concede lo status giuridico a gruppi religiosi precedentemente radiati dal registro, ma determina i diritti e i privilegi di cui godono sulla base di accordi "discrezionali", o meglio arbitrari. Questi accordi discrezionali sono diventati, da un lato, un veicolo di corruzione dilagante e, dall'altro, uno strumento per minare la resilienza finanziaria dei gruppi religiosi sgraditi al governo. L'esempio più eclatante di questo uso strumentale delle decisioni relative allo status giuridico delle comunità religiose è stata l'incessante campagna del governo Orbán per distruggere la Chiesa guidata dal pastore Gabor Ivanyi..
La necessità di una riforma seria
Per molti anni, gran parte dei media internazionali ha dedicato ampio spazio alle minacce alla libertà di stampa in Ungheria, ignorando invece in larga misura la palese violazione della libertà religiosa da parte del governo. Questa indignazione selettiva è particolarmente preoccupante perché la libertà di religione e la libertà di espressione sono profondamente interconnesse: quando ai governi viene permesso di classificare politicamente e reprimere le comunità religiose impunemente, inevitabilmente si restringe anche lo spazio per il giornalismo indipendente e il dibattito aperto. Nessun governo che violi la libertà religiosa può essere definito "democratico" e, di fatto, il governo Orbán ha promosso una "democrazia illiberale".
Di fatto, dopo 15 anni, la legge ecclesiastica di Orbán ha in larga misura raggiunto i suoi obiettivi, eliminando numerose chiese dalla società, mentre i diritti di alcuni, tra cui quello di Gabor Ivanyi, continuano a essere violati.
Mentre l'Ungheria entra in un'era post-Orbán dopo le elezioni del 2026, con il partito Tisza che ora detiene una maggioranza di due terzi, l'attenzione si concentrerà giustamente sul ripristino della libertà di stampa, dell'indipendenza della magistratura, delle misure anticorruzione e di elezioni eque. Ma qualsiasi rinnovamento democratico credibile deve anche affrontare la necessità di garantire la libertà religiosa. Il nuovo governo ha affermato che rivedrà la legge ecclesiastica, ma la sua attenzione sembra essere rivolta alla lotta contro il sistema corrotto di finanziamento delle chiese, non al ripristino dei diritti fondamentali. Parla di porre il finanziamento delle chiese su una "base trasparente e oggettiva" – un passo positivo. Tuttavia, rimane vago su come verrà determinato lo status delle comunità religiose e se il sistema discriminatorio a più livelli creato da Orbán verrà smantellato. Il professor H. David Baer, uno dei consulenti scientifici di FOREF Europe, avverte che una vera riforma richiede più di semplici modifiche tecniche al finanziamento. Il nuovo governo dovrebbe cercare un ampio consenso che includa non solo le chiese "storiche" che hanno beneficiato della legge di Orbán, ma anche le comunità che sono state radiate dal registro. Dovrebbe eliminare esplicitamente la classificazione a livelli dei gruppi religiosi, garantire che i rapporti tra Chiesa e Stato non siano solo trasparenti, ma anche fondamentalmente equi e paritari, e affrontare i torti del passato, compresa la mancanza di un pieno rimedio giuridico per i numerosi gruppi i cui diritti sono stati violati durante l'attuazione della legge nel 2011.
Il programma di Tisza riconosce che sotto il regime di Orbán i rapporti tra lo Stato e le comunità religiose è stato politicizzato e promette di riportarli su un piano di parità, non politicizzato, che garantisca la libertà religiosa e rispetti la separazione tra Chiesa e Stato. Questo è un primo passo incoraggiante. Ma per raggiungere questi obiettivi, il nuovo governo Tisza dovrà sostituire completamente l'attuale legge ungherese sullo status delle comunità religiose. Il sistema di classificazione a quattro livelli previsto dalla legge non ha altro scopo se non quello di legittimare il trattamento arbitrario e iniquo dei diversi gruppi religiosi.
Come minimo, una nuova legge sullo status giuridico delle comunità religiose dovrebbe:
- Eliminare tutte le disposizioni che consentono accordi "discrezionali" tra gruppi religiosi, determinati in modo politicizzato e arbitrario.
- Escludere il Parlamento dalle decisioni riguardanti lo status giuridico dei singoli gruppi religiosi. Il ruolo del Parlamento è quello di elaborare e approvare un quadro giuridico per il riconoscimento dei gruppi religiosi, non di esprimere giudizi individuali e politicizzati sullo status di specifici gruppi.
- Eliminare il sistema di classificazione a più livelli. Le leggi devono trattare le fedi di tutti i popoli in modo equo e imparziale, anche per quanto riguarda benefici finanziari, esenzioni fiscali, ecc.
- Prevedere rimedi trasparenti, tra cui il ripristino dello status giuridico e un equo risarcimento per i danni documentati causati dalla legge vigente.
- Consultare ampiamente tutti i gruppi religiosi, non solo le "chiese storiche" ungheresi, durante la stesura della nuova legge sulla religione.
Alla luce della sentenza della Corte europea sull'Ungheria, le leggi devono trattare le fedi di tutti i popoli in modo equo e imparziale, anche per quanto riguarda i benefici finanziari, le esenzioni fiscali, ecc.
Dietro ogni organizzazione cancellata dal registro c'erano persone reali: pastori che vedevano decenni di ministero andare in rovina, volontari che perdevano la capacità di sfamare gli affamati o dare rifugio ai senzatetto, famiglie che vedevano le loro convinzioni più profonde pubblicamente sminuite e credenti appartenenti a minoranze spinti ancora più ai margini.
Una democrazia non si misura da come tratta le sue maggioranze o i suoi alleati, ma da come tratta le sue minoranze, i suoi dissidenti e i suoi credenti non familiari.
Il futuro dell'Ungheria non sarà pienamente democratico finché le comunità private dei loro diritti nel 2011 non riceveranno ciò che è stato loro tolto: pari dignità, pari status giuridico e pari riconoscimento di fronte alla legge.
Fonte: FOREF Europa
